现在很多同学都已经开始或即将进入dissertation构思与写作阶段，大部分英国大学会在现在这个时间段要求同学们线上提交Ethical Approval，一旦审核通过了，你所研究的项目才可以正式开始，所以同学们应该多多少少听过或者已经在进行Ethic Approval的审核了。那我们今天就来看看什么是Ethical Approval，为什么它如此重要，以及Ethical Approval怎么写。

什么是Ethical Approval?

任何涉及到以人为受试者的研究都是需要Ethical Approval，Ethical Approval是用来确保你的研究不会对受试者造成任何精神上或身体上的伤害，不会对他们的安全和权益带来损害。Ethical Approval不仅仅是对受试者的保护，也会帮助研究者招募到更多的参与者。以纽卡斯尔大学为例，纽大会设立University Ethics Committee(UEC)，这个委员会下面又会设立四个Research Ethics Committees(RECs)，分别是：

Animal Welfare Ethics ReviewBoard(AWERB)

Faculty of Humanities&SocialSciences(HaSS)REC

Faculty of Science,Agriculture&Engineering Committee(SAgE)REC

Faculty of Medical Sciences(FMS)REC

不同学部的项目都由各个学部的REC来审理，这些委员会需要确保每个项目都不会给受试者带来危害。如果大家不确定如何填写请及时和自己的导师联系，以免耽误整个论文的进度。

Ethical Approval写作流程

首先，同学们需要自己在学校的系统里填写Ethics的表格，整个过程分为两个步骤：

第一步骤为基本问题：用于评估一个项目是否被大学认定为高风险(例如：研究者的联系方式，项目的标题，项目的简短介绍，项目开始的时间，风险考虑等等)以及是否需要REC进一步的评估。如果不需要，则是低风险项目。另外需要提供的材料还包括项目信息表和同意书(下面会具体介绍)。

通过对第一步骤基本问题的回答，通常会有四种结果：

Ethical approval需要从NHS/HSC获取

Ethical approval需要从AWERB获取

Ethical approval需要从RECs获取

Low risk，所以不需要进一步的ethical review

第二步骤为其他信息：第一个步骤结束后，如果一个项目被认为需要申请Formal Ethical Review，那就需要研究者提供更多的信息(例如：研究方法，数据的使用，风险考虑等)，因为这是高风险的项目，则需要RECs进一步审核。

通常情况下，以下这些情况被认定为是高风险的项目需要RECs进一步的审查：

保护动物

敏感数据

会对环境造成危害

研究项目在欧洲经济区外

以人为受试者(弱势群体，例如小孩;需要用到药物;可能会带来的潜在的危害等等)

或者，如果你的项目含有以下内容也被视为高风险：

利益冲突

非常规的实验设计

研究经费的来源

经过刚刚的说明，同学们可能会认为Ethical approval很复杂很不好搞，但是大家不用担心，纽卡斯尔大学72%的项目都不需要进一步的审核，这意味这大家只要完成第一步的Ethics填写就可以啦。

下面这个流程图全面地总结了整个Ethical Approval的申请流程，包括Funded和Unfunded项目：

上文提到了在申请Ethical Approval的时候我们还需要提交信息表和同意书。信息表是给受试者提供关于项目的信息，它主要包括的内容为：

所研究项目的大体介绍及研究目的

对研究者本人的介绍

需要收集什么样的数据以及用什么样的方法收集

数据将会如何被使用及保存

说明数据不会被其他机构使用

这个项目被谁审核过(通常情况下是你所在的大学的REC)

参与这个项目会有哪些好处和风险

强调受试者的权益(自愿参与并且在任何时候都可以选择退出)

最后还需要提供研究者的联系方式

受试者有权知道关于项目所有的相关信息，因为只有在他们了解了这个项目之后，才可以更好地决定到底要不要参加。当受试者决定参加了，他们需要签署一份同意书。这是对双方的一种保护。以采访的同意书为例，主要的内容包括：

项目的标题

整个采访所需的时长并且提醒受试者有权在中途退出

说明这个项目是被学校审核过的

数据如何被收集以及如何被使用(整个过程都是匿名的，采访的录音是保密的)

最后是研究者的联系方式

通过签署这份同意书，就代表了受试者同意了以下内容：

1.我自愿参与这个项目;

2.我的采访数据会被研究者所使用;

3.我了解我的参与是无偿的;

4.我已经阅读了信息表;

5.我已经了解了这个项目，如果今后有任何问题可以随时联系研究者。

最后，研究者和受试者双方都需签下自己的姓名及日期。同学们千万不可以忽略信息表(Information Sheet)和同意书(Consent Form)的重要性，在大家论文的附录，也不要忘记了把这两份文件放进去。

每所大学都会在网上给大家提供一些模板。以纽卡斯尔大学为例，可以在https://www.ncl.ac.uk/research/researchgovernance/ethics/ethicstoolkit/toolkit-example-documents/这个网址中找到。大家也可以在自己学校的官网上搜索一下。

这么辛辛苦苦填写的Ethical Approval，通过这么严格的审核，最后一步就要记得把Ethical Considerations写进方法论章节里就大功告成啦。这个部分其实就是对同意书文字的转述，主要包括的内容为：

参与者为自愿参与并且可以随时退出

已经给参与者提供了关于项目的相关信息

数据进行匿名及保密

对参与者权益的保护

另外，如果你所研究的对象是儿童，那么在英国会需要审查研究者是否有犯罪记录以确保儿童的安全。还有的学校会要求研究者收集数据时不得占用上课时间，但如果是下课时间，他们想要玩耍，那也不能强迫他们。还有他们是需要监护人来帮他们签署同意书的，可以是父母，可以是老师，这个要尊重每个学校的规定。